Un'eziologia può nasconderne un'altra

La biopsia cutanea ha confermato la diagnosi di panniculite settale con infiltrato infiammatorio misto non granulomatoso e assenza di vasculite; la PCR eseguita sul liquido prelevato mediante agoaspirato linfonodale ha rivelato il DNA di Bartonella Henselae: per il giovane paziente, che era stato a contatto con un gattino per alcune settimane, si trattava quindi di eritema nodoso (EN) associato a malattia da graffio di gatto o bartonellosi. 

Nel giovane paziente, l'eritema nodoso è dovuto molto spesso a una reazione causata da un'infezione recente, per lo più da streptococco A. 

In questo caso, la bartonellosi, causa rara ma classica di EN, presenta un nesso causale verosimilmente preminente rispetto all'infezione da COVID-19, che, pur essendo una patologia estremamente comune in periodo pandemico, risulta associata all'insorgenza di eritema nodoso solo in via eccezionale.

• La diagnosi di eritema nodoso è stata confermata dalla biopsia (indicata in questo caso dato il contesto extra-cutaneo), ma non è stata l'infezione da COVID-19 a essere ritenuta il fattore eziologico; infatti i casi di EN post COVID-19 segnalati durante l'epidemia risultavano minoritari rispetto al numero di infezioni e l'adenopatia della paziente indicava un'altra causa.
   
• La sindrome di Sweet può, come negli adulti, essere associata a neoplasia ematologica. La sindrome di Sweet è una dermatosi neutrofila altamente infiammatoria con più papule che infiltrati, ma la diagnosi differenziale con l'eritema nodoso non è sempre agevole; sarà quindi l'istologia a dirimere la questione (risultata, in questo, caso non compatibile con la sindrome di Sweet).
   
• La periarterite nodosa è una causa rara di vasculite nei bambini, ma il suo coinvolgimento cutaneo comprende pannicoliti specifiche (vasculite cutanea dei piccoli vasi) spesso associate a livedo. Di solito non sono presenti adenopatie.